Adieu au Dr Daniel Lavanchy, MHEM – une vie au service de la santé publique

C'est avec une profonde tristesse que nous avons appris le décès de Daniel Lavanchy, membre de notre comité directeur, docteur en médecine et titulaire d'un MHEM, survenu le 30 septembre 2026 à l'âge de 78 ans. Nous perdons en lui un collaborateur dévoué et une personnalité qui a marqué de son empreinte la lutte contre l'hépatite en Suisse et dans le monde entier pendant des décennies. Daniel Lavanchy a étudié la médecine à l'université de Bâle, puis a travaillé pendant de nombreuses années dans le domaine de l'hépatite virale. Au sein de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), il a contribué à recenser la prévalence mondiale de l'hépatite C et de ses génotypes. Il a joué un rôle essentiel dans l'élucidation du mystère entourant la forte prévalence du génotype 4 en Égypte. Il est alors apparu clairement que les traitements de masse contre la schistosomiase, administrés par injection, avaient propagé le virus de l'hépatite C. Cette découverte a largement contribué à prévenir de nouvelles contaminations. Il a également joué un rôle de premier plan dans l'élaboration de stratégies de vaccination et de traitements antiviraux, tant à l'échelle mondiale que dans certaines régions, notamment au Moyen-Orient. À l'OMS, il a dirigé le programme mondial sur la grippe et celui sur la variole. Dans ce cadre, il a mis en œuvre des stratégies mondiales de prévention, de traitement et de surveillance de ces maladies. Son expertise a été d’une valeur inestimable pour la médecine en Suisse. Il a participé aux premières études de la Swiss Association for the Study of the Liver (SASL) sur le traitement des hépatites B et C chroniques. Ses excellentes conférences sur la vaccination contre l’hépatite et d’autres mesures de santé publique ont impressionné à maintes reprises tant les spécialistes que le grand public. Dès le début, Daniel Lavanchy s’est fortement engagé au sein des Swiss Experts on Viral Hepatitis (SEVHep), l’organisation qui a précédé Hépatite Suisse. Ces dernières années, il a activement mis sa grande expérience au service du comité directeur d’Hépatite Suisse. Jusqu’à la fin, il s’est investi sans relâche pour sensibiliser les autorités, le personnel de santé et les leaders d’opinion à la prévention, au diagnostic et au traitement des infections virales. Son expérience en matière de santé publique nous manquera, mais surtout sa manière diplomatique et visionnaire d’aborder les problèmes. Il traitait tout le monde avec gentillesse et considération, prenait chacun au sérieux et n’excluait personne. Nous garderons de Daniel Lavanchy le souvenir d’une personne engagée, chaleureuse et impressionnante. Nous adressons nos sincères condoléances à ses proches.